James Clerk Maxwell

Físico británico. Nació en el seno de una familia escocesa de la clase media, hijo único de un abogado de Edimburgo. Con tan sólo dieciséis años ingresó en la universidad de Edimburgo, y en 1850 pasó a la Universidad de Cambridge, donde deslumbró a todos con su extraordinaria capacidad para resolver problemas relacionados con la física.

Sus aportaciones al campo del elecromagnetismo son las que lo sitúan entre los grandes científicos de la historia. En su obra “Treatise on Electricity and Magnetism” (1873), declaró que su principal tarea consistía en justificar matemáticamente conceptos físicos descritos hasta ese momento de forma únicamente cualitativa, como las leyes de la inducción electromagnética y de los campos de fuerza, enunciadas por Michael Faraday.

Con este objetivo, Maxwell introdujo el concepto de onda electromagnética, que permite una descripción matemática adecuada de la interacción entre electricidad y magnetismo mediante sus célebres ecuaciones que describen y cuantifican los campos de fuerzas. Su teoría sugirió la posibilidad de generar ondas electromagnéticas en el laboratorio, hecho que corroboró Heinrich Hertz en 1887, ocho años después de la muerte de Maxwell, y que posteriormente supuso el inicio de la era de la comunicación rápida a distancia.

En resumen, su aporte con la tecnología de la información en notable, ya que describió las ondas electromagnéticas de tal forma que puedan ser usadas para otros fines. Actualmente se utilizan para mandar señarles de energía en radios, microondas, rayos-x, infrarojos, rayos gamma, y otros computadores.